目標棒訓練 target training:一根棒子打開訓練的大門

目標棒訓練是正向訓練裡最萬用的工具,原理很簡單:教鸚鵡用嘴去碰觸棒子的尖端,碰到就給獎勵。你可以用一根筷子、吸管或寵物店的專用target stick。第一步把棒尖放在牠嘴邊約一兩公分處,大多數鸚鵡出於好奇會伸嘴去碰。牠一碰到,立刻說「好」或按響片標記這個瞬間,然後馬上給點心。這個「標記加獎勵」的節奏,是讓牠聽懂你在稱讚哪個動作的關鍵。

重複幾次牠就會明白碰棒子有好康。接著慢慢把棒子移到左邊、右邊、稍遠一點的地方,讓牠移動身體去追著碰。這時你其實已經在遙控牠的走位了。目標棒最實用的地方在於,它能引導牠做出你想要的動作卻不必用手碰牠:想讓牠進籠,就把棒子引到籠內;想讓牠上棲木或站上磅秤,用棒子帶過去就好。對於還怕手、不肯站手的鸚鵡,目標棒更是隔著距離建立合作的最佳橋樑。

練熟之後,目標棒是後續教轉圈、進箱、定點停留等把戲的基礎。每個新動作都可以拆解成一連串的碰棒引導,牠跟著棒子走一走就完成了。訓練時維持每回合三到五分鐘,牠答對就明確獎勵,答錯就淡定收棒重來,不責備也不重複催促。保持輕鬆愉快的氣氛,牠會把訓練當成有點心可拿的遊戲,主動湊過來要你陪牠玩。